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_______Publicado
originalmente pela Cambridge University
Press, no final
da década de 80, The Logic of
Writing and the Organization of Society
tornou-se um clássico dos estudos
sobre o desenvolvimento da escrita e
seus impactos, numa perspectiva antropológica.
_______Fruto
das preocupações
de Jack Goody, que desde cedo teve seu
interesse voltado para a abordagem comparativa
da cultura escrita, mais especificamente,
para as dimensões históricas
da comparação. É possível
que a experiência de ter-se encontrado
sem nenhum livro quando era prisioneiro
de guerra, primeiro no Oriente Médio
e depois na Itália, foi de crucial
importância no seu interesse pela
cultura escrita, ou seja, nas mudanças
ocorridas nas formas de comunicação
e o que elas significaram para as populações
por ele estudadas.
_______Doutor
em Antropologia, em 1919, pela Cambridge
University — instituição
que o tornou professor honorário
em 1954 — Goody estudou as sociedades
do norte de Gana, nos anos 50 e 60. Deste
estudo decorre A lógica da escrita
e a organização da sociedade.
_______Nesta
obra, Goody defende a tese de que a
introdução da escrita
nas sociedades humanas provocou grandes
mudanças nas suas estruturas.
Para firmar tal posição,
o autor analisou o impacto da escrita,
no Oriente Próximo e na África
Contemporânea, nas dimensões
religiosa, econômica, política
e jurídica.
_______A
abordagem é essencialmente antropológica
com, interesse centrado nas questões
acerca da cultura, da identidade e das
religiões. |
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_______A
novidade é que
este autor se destaca pela recusa da
visão dicotômica
sobre os fenômenos estudados. Apesar de partir do paradigma antropológico
de Levi-Strauss, marcado pelos pares “cru-cozido”, “atrasado-avançado”, “selvagem-civilizado” e
daí por diante, Goody se coloca contra as duas posições
extremas: nega a visão etnocêntrica, que estabelece a diferença
entre letrados e iletrados, ao mesmo tempo em que denuncia a ingenuidade da crença
no relativismo cultural.
_______A
obra escapa da dicotomia etnocentrismo-relativismo pela via da “diferença
cultural”, ou seja, propõe que as culturas sejam consideradas por
aquilo que são, sem determinação de juízo de valor.
_______Na
dimensão religiosa, a grande mudança possibilitada pelo advento
da escrita foi a existência das “religiões de conversão”.
Nas sociedades ágrafas, as práticas religiosas eram transmitidas
de forma oral e, portanto, para ser adepto da religião local era necessário
que o indivíduo realmente pertencesse ao grupo e vivesse imerso na cultura
da qual a religião emanava, como forma natural de posicionar-se no mundo;
o aprendizado acerca das questões religiosas dava-se através do
contato com os mais velhos e com os costumes locais, que poderiam sofrer alterações
de geração para geração. Nas sociedades letradas,
as religiões passam a ter como base não mais o contato oral entre
iniciados e iniciantes, mas um “livro sagrado”.
_______Com
isso, uma série de mudanças passa a diferenciar as religiões
de conversão e, conseqüentemente, a marcar diferenças estruturais
nas sociedades que a elas aderem. Num primeiro plano, as religiões letradas
não são consideradas superiores apenas pelo fato de seus sacerdotes
serem letrados e poderem ler bem, mas também por poderem fornecer à sua
congregação a possibilidade de ela própria se tornar letrada.
Aderir a uma crença depende não mais da transmissão oral
dos seus ritos e preces, mas do conhecimento dos textos sagrados que, por muito
tempo, foram de acesso exclusivo dos sacerdotes. Com todos os preceitos fixados
na “sagrada escritura”, as religiões de conversão não
são mais tão “adaptáveis à realidade local” como
eram as religiões das sociedades ágrafas, nas quais os exemplos
com situações cotidianas (mutáveis com o correr das gerações)
davam força aos ensinamentos. Passam, então, a firmarem-se num
rígido sistema de crenças e ritos.
_______Goody
analisou que as religiões letradas influenciam a estrutura normativa
de um sistema social, no sentido do universalismo, de duas maneiras marcantes:
primeiro, na medida em que a religião provém de alguma forma do “exterior”,
pelo processo de conversão e expansão, suas normas são necessariamente
aplicadas a mais de um grupo ou de uma sociedade; e segundo, as formulações
escritas encorajam a generalização das normas, através da
tendência de apresentar uma única fórmula abstrata que se
sobrepõe a normas mais contextualizadas das sociedades orais e, até certo
ponto, as substitui.
_______Na
dimensão econômica, a escrita contribuiu em dois aspectos gerais:
na troca (comércio efetivamente) e na gestão dos assuntos econômicos
do templo e do palácio. Contudo, uma vez introduzida, ela afetou outras áreas
da escrita.
_______Segundo
Goody, a questão central da contribuição da escrita
para a economia tem a ver com o seu papel no desenvolvimento das sociedades,
relacionado à promoção de novas tecnologias e divisão
do trabalho a elas associada; ao alargamento das possibilidades do comércio
e da produção; à transformação dos métodos
de acumulação de capital; e à alteração da
natureza das transações individuais de tipo econômico.
_______Uma
das razões porque a escrita era tão útil no comércio
estudado estaria na sua capacidade de armazenar informações ao
longo do tempo, tornando assim a “memória” mais fidedigna,
ou seja, a confirmação de uma transação já não
residia na longevidade de testemunhas oculares apenas, mas na retenção
de documentos, validados por meio de assinaturas ou marcas, além das próprias
testemunhas.
_______Na
dimensão política, Goody observou que a escrita era essencial
para a organização de um certo tipo de Estado, o estado burocrático.
_______Neste
tipo de estado, podemos perceber claramente que a regulamentação
de regras pressupõe a escrita como elemento transformador da relação
entre governantes e governados. Para citar apenas um exemplo, podemos destacar
a questão do sufrágio universal. A participação democrática
da massa popular está intrinsecamente relacionada ao domínio do
código escrito. Para começar, o número de indivíduos
registrados para fins eleitorais deve ser estabelecido por métodos de
recenseamento e, muito embora a eleição possa ser organizada por
meio de balcões e caixas que exibam símbolos gráficos, a
inscrição dos eleitores e a contagem dos votos está nas
mãos dos letrados. O simples fato de o voto passar a ser uma ação
secreta, em oposição às práticas próprias
das sociedades orais, nas quais as votações se davam por aclamação,
confere à organização dos pleitos, pelo uso da escrita,
uma qualidade verdadeiramente democrática, ao isentar os eleitores do
medo e da parcialidade.
_______E,
o mais importante, apenas os letrados têm condições de
funcionar efetivamente neste sistema político, tendo em vista que todo
o trabalho burocrático, que o governo e o partido produzem, exige o domínio
da leitura e da escrita. Como conseqüência, para ser candidato a um
cargo, alto ou baixo, é preciso saber ler e escrever; caso contrário,
o sujeito não tem utilidade no estado burocrático.
_______Finalmente,
a última dimensão estudada por Goody foi a esfera jurídica.
Em sua análise, o código escrito dá um novo formato à lei,
relacionado com os modos de comunicação, e não limitado
a uma simples questão de troca de um conjunto de práticas culturais
por outra. Sendo assim, o código escrito não dá origem nem à opressão,
nem à justiça. Ele apenas viabiliza um maior distanciamento entre
indivíduo e linguagem, uma maior objetivação que aumenta
o potencial analítico dos usuários da lei.
_______A
mudança provocada pela escrita incide diretamente no nível da
argumentação, ajudando a transformar idéias de como a sociedade
pode utilizar o passado (por meio de precedentes) e ordenar o futuro (pela legislação).
Resumidamente, o processo jurídico torna-se intimamente relacionado com
a idéia de verdade, por meio da prova documental, ao passo que as possibilidades
de universalização e de publicidade das regras e das deliberações
legais também podem ser apontadas como produtos da expansão da
escrita.
_______Vemos,
então, que a obra de Goody permanece absolutamente esclarecedora
e necessária para estudantes, professores e interessados em geral sobre
as questões relacionadas aos impactos do código escrito nas sociedades
humanas. Considerando a situação atual, na qual uma significativa
parcela da população mundial permanece à margem da lei – desconhecimento
de seus direitos —, da política — alheamento das possibilidades
de participação na vida pública —, e da economia — utilização
precária dos meios de produção e de controle financeiro
de suas humildes atividades produtivas -, podemos perceber a atualidade do pensamento
de Goody para a compreensão não apenas das diferenças entre
sociedades orais e letradas, mas também das disparidades existentes entre
os grupos sociais letrados e não-letrados no interior de uma mesma sociedade,
na qual a escrita organiza a lógica da sua organização.
_______Não podemos nos esquecer, também, dos indivíduos que, em
tais sociedades, ainda permanecem religiosamente dependentes, pela falta de domínio
da leitura e da escrita, gerando uma situação em que um amplo espaço
se abre para a proliferação das mais diversas crenças e
formas de tutela espiritual, assim como para o crescimento de um desejo, cada
vez mais evidente, de aprendizado da língua escrita como meio de autonomia
em questões relacionadas com o acesso aos textos sagrados.
_______Falando
em língua escrita, encerramos com a informação de
que, em nossa língua portuguesa, temos acesso à obra A lógica
da escrita e a organização da sociedade, através da primorosa
publicação da Editora Edições 70, de Lisboa, como
parte da coleção “Perspectivas do Homem”, na qual outros
autores clássicos da antropologia também foram publicados, tais
como Levi-Strauss, Evans-Pritchard, Mircea Eliade e Bronislaw Malinowski. |
